就10月4日云南天降陨石的几点看法


     2017年10月4日晚20时许，正值中秋赏月之时，一颗火流星拖着耀眼的尾迹闯入了云南省西北部上空的大气层。有众多网友在第一时间用手机拍摄到了火流星的飞行过程并上传到了网上，我的微信朋友圈也从当晚22时起就被这一事件刷爆屏了。通过几个比较有代表性的视频来看，火流星以较快的速度下落，中途产生过至少一次较为明显爆炸。


        由于正值赏月之时、户外目击者众多，时间、位置明确，图片、视频齐备，这一事件迅速登上了众多新闻媒体的首页。同时，美国国家航天局的全球火流星监测系统、中国地震台网等机构也给出了相关的数据。围绕这一事件，热心网友们也给出了各种解释和假设，有人说是陨石降落，打算组团去找陨石；有人说是太空垃圾落回地球；还有人打趣说是嫦娥下凡。

        全民兴奋之日，也正是科普进行之时，下面就我在此方面的经验谈三点个人看法，不足之处望读者海涵。

1.    此次事件是陨石降落引起的吗？


        应该是陨石降落时产生的声、光现象。流星体以超过每秒80公里的速度进入地球大气层，随着高度的降低大气的密度越来越厚、飞行遇到的阻力也越来越大，在几秒钟时间里速度骤减至每秒12公里左右，剧烈的摩擦力使得流星体表面急剧升温，达到了燃烧发光的程度。然而温度在流星体内部的传导过程需要一定的时间，在外表剧烈升温的同时流星体内部的温度并没有随之升高，因此严重的冷热温差使得流星体产生爆炸、解体。


        太空垃圾的可能性基本可以排除，因为火流星的飞行速度并不慢，由于大多数视频都是用手机拍摄的，考虑到拍摄者会随着流星体的移动而转向、跟拍，所以乍一看飞行速度似乎有点慢，其实并不慢。




2.    陨石降落是罕见的天象奇观吗？


        陨石降落事件并不罕见，按照1970年代美国亚里桑那州立大学等几所科研机构的统计数据显示，陨石降落事件在地球表面的分布概率是相对均匀的，大致上每100万平方公里每一年会发生约1次陨石降落事件。


        我国陆地面积约960万平方公里，按照上述统计数据测算每年大约会出现10次左右的陨石降落事件，但并不是每次出现陨石降落都能被人类观察到。首先，白天光线充足，当火流星个体较小、或者与目击者距离较远时都不容易被观察到；夜晚没有了日光的干扰，火流星的燃烧发光现象容易被观测到。其次，受地理环境的影响，我国人口的分布呈现东南多、西北少的态势，人口密度大的地区约占国土面积的1/3，也就意味着约有2/3的陨石降落事件由于发生在人口稀少的地区而不易被观测到。结合上面两个因素来看，我国境内每年被观测到的陨石降落事件多则3、4次，少则1、2次，因此陨石降落事件并不罕见，但是与中国传统的中秋节相遇倒是一件巧合的事。


3.    是否应该去寻找此次降落的陨石？


        陨石是来自太空的珍贵标本，降落时间越短、保存状态越新鲜，科研和收藏的意义就越大，按理说应当去寻找，但是这次云南的陨石降落事件我认为即便通过卫星和气象雷达给出的准确爆炸点数据，也很难找到降落的陨石。


        首先，空中爆炸点并非实际的落地点，爆炸可以导致陨石解体，更可以改变陨石解体后的飞行角度和方向；再者，爆炸产生的当量与陨石的总体重量未必是正相关的关系，爆炸当量的大小还应考虑到陨石的入射角度及与大气层产生的摩擦力大小、陨石本身的质地等很多因素，因此简单的认为爆炸当量大、降落的陨石就多，是不科学的；最后，极为重要的一点是地表环境对寻找陨石造成的影响不容小觑，滇西北地区山脉纵横、地表植被茂盛，试想一下，假如陨石降落在了山巅或山腰部位，就极有可能顺着山势往下翻滚滑动，从而脱离了原始的降落位置，外加密林、碎石、杂草等地表环境因素，寻找陨石的难度势比登天。如果是以旅游为主，倒是无所谓；假如以寻找陨石为目的，还是建议谨慎前往，以免得不偿失。

       上图为内蒙赤峰一位杨姓星友拾得的一枚石陨石。该石熔壳，气印，熔流线，金属光泽等外观特征均甚是明显，另比重，密度也很是分明，仅拳头大小重达1008克，比普通的石头要重的很多。投资，收藏之价值同在；他家收藏此宝，定当也是幸运之人！